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1937年8月14日14时50分，日军木更津航空队和鹿屋航空队从台北出发，18架“三菱96”式轰炸机分两批往杭州上空飞来，目标直指笕桥机场。

正当日军飞行员趾高气昂，扑向笕桥机场时。在第四驱逐机大队大队长高志航的带领下，几架霍克飞机穿出云端，向着日本飞机开火。是役中国空军共击落敌机三架，击伤一架，而己方无一伤亡。这是抗战后，中日空军的首次交火，以中国空军完胜结尾。为了纪念这一战果，国民政府将“八一四”定为中国空军节。

在抗战初期，中国空军在非常困难的情况下，顽强地与日寇周旋，虽然无法扭转战局，但也取得了一定的战果，打出了军威。中国空军还涌现了高志航、刘粹刚、李桂丹、乐以琴四位战斗英雄。他们以年轻的生命献给了中国的蓝天，谱写了一段可歌可泣的英雄史诗。后人为了纪念他们，将其称为中国空军的“四大金刚”。

02

高志航：1907年5月14日，高志航生于东北的通化县。他原名高铭久，字子恒。13岁那年，他考入东北陆军军官教育班。1924年，奉系军阀组建空军，他成为首批成员，并将名字改成高志航。

1926年，高志航前往南锡的法国陆军航空队第23驱逐团见习。次年回国，担任东北航空教育班少校教官。九一八事变后，他怀着强烈的抗日热情，不顾家人劝阻，毅然离开东北。他来到南京，加入军政部航空署所属的第四队，当了一名少校飞行员。

在此期间，为了建设中国空军，他曾经前往意大利购买飞机。期间，他向意大利空军展现夜间不打灯起飞、倒飞和弧形飞等飞行绝技。墨索里尼见此十分欣赏，竟给予高官厚禄挽留他。但高志航坚定地回绝“我的职位在中国，我只愿做一名中国军人！”

高志航还在杭州笕桥中央航校开始训练新招募的飞行员。在他的细心选拔和严格训练下，培养出了刘粹刚、李桂丹、乐以琴、柳哲生、董明德、郑少愚、罗英德等优秀飞行员，为抗战储备了不少人才。高志航还时刻告诉学员们：“现在你们都是具有很强战斗力的飞行员，今后一定要击落敌机，保卫祖国，否则就不是忠实的战斗员。大家要记住为国争光、为民出力、勇敢杀敌，使我们第四驱逐大队能够留名千古。”

1937年8月13日，全面抗战爆发。第二天，日军突袭笕桥机场。他们觉得中国是个弱国，空军不值一提，于是18架轰炸机在没有战斗机护航的情况下，向杭州扑来。结果高志航率领战友们，上空拦截，打得日寇措手不及。高志航身先士卒，他驾驶霍克-Ⅲ型驱逐机先爬高至云上，未见敌机，随即下降至云下，发现96式飞机1架，迅速逼近目标，连续两次射击，日机顿时卷起一团黑烟，坠毁在中华大地上。这是中国空军首次击落日机，高志航首开纪录极大鼓舞了战友们。此后又有三架敌机被击中。一场酣畅淋漓的4:0，极大振奋了国人的抗战热情。

第二天，日寇不甘心失败，再次卷土重来。但高志航不畏强敌，再次击落一架敌机。尽管左臂受伤，但仍安全地返回基地。不久，高志航未等伤势痊愈，再次赶往南京参战。在他的带领下，中国空军在南京上空打出17:2的辉煌战绩，令日寇刮目相看。

1937年11月，高志航奉命前往兰州接收苏联援华的战机。根据命令他率援助的战机飞到河南周口机场。11月21日，周口机场遭到日机空袭。高志航准备升空作战，但不幸的是，他刚登上座机，就碰巧被日机炸弹击中。高志航以如此悲壮的方式殉国，年仅30岁。

03

刘粹刚：1913年，刘粹刚生于辽宁昌图县金家屯。九一八事变后，他抱着“失土不可不复，国仇不可不报”的信念，离开了东北老家。在关内，他到处寻找报国途径，最终决定投笔从戎，考入了中央陆军军官学校第九期步兵科。后来深感空军人才的缺乏，考入了笕桥中央航空学校第二期。

刘粹刚努力学习，刻苦训练，不但飞机技术高超，更善于射击，成为中国空军的佼佼者。1936年，升任中国空军第5大队第24中队的中队长。

抗战爆发后。刘粹刚任第四大队24中队中队长，驾驶他的“2401”号战机，在8月16日首开纪录，击落一架水上侦察机。此后到十月中旬，刘粹刚再接再厉，一共击落十架敌机。尤其是8月17日上午，刘粹刚率领三架霍克飞机轰炸敌军虹口兵营后，与10架敌机遭遇。面对敌强我弱的局势，刘粹刚击落一架敌机，奋勇突围。

1937年10月26日，刘粹刚前往山西支援抗战，由于天气恶劣，飞机撞上了山西高平县的魁星楼，以身殉国，时年24岁。

04

李桂丹：1913年12月李桂丹生于辽宁省新民县。1930年12月，李桂丹进入了中央军校。第二年中央航校第二期飞行科招生，李桂丹又报考了中央航校，由于他身体强健，文化水平较好，被录取为第二期飞行科学员。

抗战初期，李桂丹在空中骁勇善战，在宁沪杭等地屡建奇功，1937年共击落八架敌机。1938年，武汉上空爆发“2.18空战”。李桂丹英勇奋战，很快就击落了三架敌机，与战友们一起打落了十二架。但是李桂丹却不幸陷入日机的火力网，身中数弹，以血染长空的悲壮，付出了年仅24岁的生命。

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乐以琴：1914年11月11日，乐以琴生于四川省芦山县，是空军四大金刚中唯一的非东北人。他从小学习优异，并于1931年考入齐鲁大学。但此时九一八事变爆发，他决定投笔从戎，报效国家。

1933年，乐以琴考入了杭州笕桥航空学校第3期。他在此学习飞行技巧，空战训练。经过两年的刻苦学习，乐以琴被安排到空军第八大队，后又担任中央航校任教官。

1837年8月15日，乐以琴升空作战，一举击落四架敌机。此后他又连续击落八架日机，据说有些日本飞行员只要看到“2204”号飞机，就会掉头离开，避免与乐以琴空战。

1937年12月3日，南京保卫战激战正酣，但中国空军仅剩乐以琴、董明德二人升空作战。面对单机迎战数十架日机的局面。抱着必死决心的乐以琴，以高超的驾驶技巧，逼使两架日机互撞。但不久，他的战机中弹起火。乐以琴在跳伞时，不幸头部触地牺牲，年仅23岁。

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撰文：鼓浪隐士制作：吃硬盘吧、发达蚊

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